节南要走，延昱也不拦，只是跟着下楼，问小丫环要了一盏画灯，悠悠替节南提灯照路。

天空从烟绿到墨蓝，一层层青仿佛在织机上编着，很快周围就暗了下来。风中有干草和黄沙的味道，真有身处漠原的一丝错觉。

身旁这位为她挑灯的男子，换作任何人，节南都不会觉得怪异，但延昱从邻家大哥转化为霸道家兄，她可一点不享受。也许是她性子本来就怪，与人相处一旦感觉没来由得不顺气，就会立刻拉远距离。

要说王泮林也是霸道的，起初慵懒中见狠决无情，然而他至少讲理，让她还算心甘情愿为之跑腿。不像延昱，今日在自家里的两番言谈举止，是毫无理由的霸道，好像真当她桑节南是亲妹子，什么都得他说了算，她只有乖乖听话的份。

“赵大人官升工部侍郎，赵府上下应是欢喜一片了吧。”延昱这时的语调一如从前亲和。

节南哦了一声。

“那你可知，崔五郎因私渎职，兰台大人令他停职反省，减半年年俸？”

节南不知，所以语气微扬，“是不是罚得重了？他也是不得已，总不能放着妹妹不救，尤其那些歹人并未通知崔府其他人。”

“话虽不错，但他当时身有公务，不经上官允许，只是交待了下属就擅离职守，又恰巧在他离开时出了事，上峰不可能不问责。”

“到底出了什么事？”节南忽有所觉，延昱与她闲聊，就没有那种无法呼吸的压迫感了。

“太学学院长傅大人让一伙强盗劫财，才发讯弹求救，虽然巡城守兵及时赶到，却想不到那伙强盗异常顽劣，竟杀光了第一批守兵。傅大人没能逃远，身挨四五刀，还好遇上增援，暂时保得一条性命。”

延府可不像赵府那般清静，仆从一撂撂得走动，婢女一列列得穿插，一见延昱，就纷纷行礼喊大公子，延昱淡笑而过。

节南等一拨人过去，才问，“为何是暂时保得性命？”

傅秦遭劫？巧合乎？

延昱笑道，“小六儿当真聪慧，一抓一处要点。傅大人失血过多，仍处昏迷之中，御医也束手无策，只能尽人事看天命。本来要是没有傅大人受伤这事，兰台大人还能替衍知挡一挡，但如今傅大人危在旦夕，朝中就有不少大人质疑，是否是崔五郎失职才导致如此严重的后果。”

节南这时不由力挺崔衍知，“什么鬼话！要是指望一人就能改变结果，南颂朝廷也没希望了！难道除了崔五郎，那晚负责的其他武官都是饭桶？”

“之前我瞧小六儿和衍知横眉冷对的，还以为你会幸灾乐祸，没想到众人声讨之时，你反而力挺他。莫非你性子天生叛逆，非要跟多数人唱对台？”灯火摇摇，延昱望着前方，侧面似若有若无一抹笑。